五、中资企业在埃及投资合作策略
(一)中资企业在埃及开展投资合作应注意的问题
1.主要风险
(1)安全审查
企业一般可在安全审查环节签署免责声明,并继续注册流程,但人员在未取得工作签证的情况下,难以对外开展业务。如果最终未通过安全审查,外国投资者将被勒令停止一切经营活动,前期注册程序作废。安全审查一般需3个月,在未通过安全审查前,投资者往往不会大规模投入,也不会开展实质性业务,拖延了项目进度。
(2)工作签证
埃及《投资法》规定,外资企业的外籍员工比例不得超过10%,在特殊情况下可向GAFI申请扩大到20%。埃及对工作签证的审核十分严格,即使符合有关要求,有时也以申请人职位、经验、年龄等为由拒签,导致企业难以获得足额工作签证。此外,法律规定的工作签证时间为一年,但起始日期从申请日算起,往往取得签证时的实际有效期已经缩短。
(3)外汇短缺
受美联储加息、外债偿还等影响,2022年以来埃及面临严峻的外汇短缺挑战。虽然埃及法律允许投资者自由兑换外币并汇出利润,但在实际操作中商业银行对外汇取款、兑换等业务仍有额度限制,限额取决于该银行的外汇充裕情况,并受埃及央行的“窗口指导”。如果企业账户上存有美元,必须首先使用自有美元。外资企业经营所得如为埃镑,短期内可能难以兑换成外汇汇出。
2.防范措施
(1)妥善管理风险。企业在开展业务过程中,事前要注意调查、分析、评估风险,事中要做好风险规避和管理。要用好第三方机构提供的专业服务,尽可能规避相关风险。
(2)重视本地化经营。要根据市场特点和企业战略,加大在埃及市场的研发和技术转让力度,稳步提高本地成分。要遵守有关外籍员工比例的法律规定,打造本地化管理团队,提升跨文化管理水平。要重视开拓国际市场,助力埃及增加出口创汇。可结合实际,与本地企业成立联合体或合资公司,共享利益、共担风险。要加强对本地行业标准研究,推进中国标准与本地和国际标准相衔接。
(3)加强与政府部门联系。例如,要详细了解安全审查等规定,充分准备相关材料,通过本地代理等渠道跟进工作进展。要加强与海关等部门沟通,提前了解进口自用设备、原材料的相关规定,及时做好澄清解释工作。
(4)配合当地执法。企业可聘请专业律师来处理有关法务,并向中方员工普及有关法律法规。如埃及执法人员对公司及人员进行检查,可要求其出示相关文件,并与律师联系。如果中方人员证件被执法人员没收,应要求其出示收据作为证据;如果证件被撕毁,应记录相关人员姓名及长相,以便投诉。
(5)寻求协助。埃及投资与自由区管理总局(GAFI)统筹负责投资事务,下设的投资者服务中心(ISC)提供一站式服务。企业遇到困难时可直接向该机构寻求帮助,必要时可向中国有关部门、驻埃及使馆及时反映情况。如遇紧急情况,应及时报警,并与中国驻埃及使(领)馆联系。
(二)在埃及开展投资合作方式
1.自然人投资
个人独资公司的法律规定与有限责任公司基本一致,是最简单的公司财务与个人财务相独立的公司法人形式,但实际操作中,审批时限较长,难度大。
2.允许外国投资者投资的其他形式
(1)有限责任公司(Limited Liability Company)。《公司法》规定,允许外国投资者全资拥有,但必须聘请至少一名埃及管理层人员。没有最低注册资本限制,中小型投资项目适合注册有限责任公司。
(2)股份公司(Joint Stock Company)。《公司法》基本规定包括:允许外国投资者全资控股;股东人数至少3名;注册资金不得低于25万埃镑;公司可以申请在埃及证券交易所上市(EGX)。大中型投资项目适合注册股份公司。
(3)简单合伙公司(Simple Partnership Company)。《公司法》规定,合伙公司是由2个以上自然人作为合伙人组成的公司,外国投资者可以参与合伙公司,但无权管理公司,也无权代表合伙公司对外签署合同,其股份比例不得超过49%。
(4)外国分支机构或分公司(Foreign Branches)。《公司法》允许外国公司在埃及开设分支机构,一般可以从事建筑工程、酒店管理、商业流通、金融和工业活动,或其他合同性质的承包工程。
(5)代表处(Representative Office)。《公司法》允许外国公司在埃及设立代表处,目的是进行市场研究和投资生产的可行性研究,不从事任何实质商业活动,包括商业代理,研究过程结束即应关闭。
(6)特许经营(Franchising)。埃及法律认可知识产权或财产特许经营方式。2002年6月,通过2002年第82号《知识产权法》,该法适用“与贸易有关的知识产权协议”(TRIPS),使特许经营协议下的知识产权保护更加安全。
3.外资建设园区
目前,埃及允许外国投资者投资建设并主导运营的园区类型主要包括:工业区、投资区、私人自由区。工业区隶属于工业发展局(IDA)管辖,投资区隶属于埃及投资与自由区管理总局(GAFI)管辖。私人自由区必须在《投资法》下注册,受GAFI管辖。
4.设备入股
埃及允许以设备出资开展投资合作,但对设备类型和估价有特殊要求,具体政策由GAFI制定实施。